El director general del Centro Médico St. Francis habla sobre el presente y el futuro del Hospital de Trenton
por TRENTON - Desde 1874, cuando las Hermanas de San Francisco de Filadelfia fundaron el actual Centro Médico San Francisco de Trenton, el hospital ha sido un pilar de la ciudad en la esquina de la avenida Hamilton y la calle Chambers, en un enclave antaño mayoritariamente italoamericano llamado Chambersburg.
Los tiempos han cambiado radicalmente en la profesión médica y en la ciudad que rodea a St. Francis, que ahora se une al Centro Médico Regional de Capital Health en la avenida Brunswick como uno de los dos hospitales que quedan en la capital de Nueva Jersey.
El traslado del hospital Bellevue Avenue de Capital Health desde Trenton a su nuevo campus suburbano en Hopewell como centro de una sola habitación con tecnología punta ha creado una opción distinta para los pacientes. El nuevo hospital no tiene ninguna de las preocupaciones que conlleva la delincuencia en el centro de la ciudad o la percepción de peligro que persiste allí. Como resultado, St. Francis está luchando contra nuevas realidades: Una marea creciente de pacientes empobrecidos, la imposibilidad de expandirse en el lugar y la reticencia de los pacientes de las afueras a viajar a Trenton para recibir atención sanitaria.
Sin embargo, Gerard J. Jablonowski, presidente y director general de St. Francis, señala la reputación del hospital de ofrecer una atención cardiaca de alta calidad, entre otros servicios. Y en la creciente necesidad de tratar a los pacientes que se quedan atrás, cree que el St. Francis tiene una misión renovada. Gran parte de ello tiene que ver con la base católica del centro, como explicó Jablonowski.
Q: ¿Ser un hospital católico ayuda o perjudica para atraer a los pacientes en estos días?
A: Desde una posición de base de fe, ayuda a identificarnos con la comunidad. Seguimos comprometidos con los más pobres y vulnerables de nuestra ciudad. Tenemos un nivel más alto de compasión, un sentido de identidad católica y un ministerio. Nuestra misión es servir a todas las personas de cualquier fe o sin ninguna fe.
Q: ¿Cómo evolucionará su misión, si es que lo hace, basándose en los cambios de la industria hospitalaria local?
A: Nuestra misión es administrar a la gente de la ciudad de Trenton. Nuestro compromiso es firme. Hemos estado aquí 138 años y no vemos ninguna razón para cambiar.
Q: ¿El establecimiento de dos nuevos hospitales, Capital Health en Hopewell y el Centro Médico Universitario de Princeton en Plainsboro, ha hecho que San Francisco cambie alguno de sus planes para el futuro?
A: Ha redefinido nuestro propósito de comprometernos con el entorno urbano del centro de la ciudad mientras otros se van. Estamos aquí para llenar esos vacíos, incluso cuando otros emigran. Hay muchas formas creativas. Una de ellas es colaborar con otros proveedores de la ciudad a través del Equipo de Salud de Trenton para reducir las visitas a urgencias de las personas que realmente necesitan atención primaria y educar a las personas con enfermedades crónicas, como la diabetes o las cardiopatías crónicas, para que puedan cuidarse mejor. Afortunadamente, hay subvenciones que nos ayudan.
Q: ¿Cómo ha valido su participación en el Equipo de Salud de Trenton y qué queda por hacer?
A: Gracias a los esfuerzos combinados de St. Francis, el Centro de Salud Henry J. Austin, el Sistema de Salud Capital y el departamento de salud de la ciudad, hemos evaluado con creces dónde están los problemas en la ciudad. Nos fijamos en los que más utilizan las salas de urgencias -algunos han hecho un número escandaloso de visitas a urgencias- y reducimos esas visitas. Hemos incrementado los esfuerzos en todas las clínicas para que los mismos profesionales sigan a un mismo paciente en lugar de que ese paciente vaya a tres o cuatro médicos que no siguen su caso.
Q: El año pasado usted anunció la construcción de un campus auxiliar en la Ruta 130 en Bordentown, pero el proyecto, realizado conjuntamente con el gimnasio del ex futbolista Kevin Johnson, se ha retrasado mucho por problemas sindicales. ¿Cuándo abrirá las instalaciones?
A: Nuestro centro de bienestar ambulatorio se está construyendo ahora en Bordentown y abrirá en abril de 2013. Será un centro para pacientes externos. Será una extensión de nuestros servicios, no una sustitución. Está en una zona en la que no hay ninguna otra organización sanitaria. No podemos seguir construyendo nuestro centro de Trenton, pero sí podemos construir satélites como éste, que satisfarán una demanda de servicios para pacientes en rápido aumento y con un buen acceso por carretera. Me he reunido con todos los sindicatos y en todas las instalaciones se utilizarán trabajadores sindicales y locales.
Q: ¿Cómo ha afectado la mudanza de Capital Health al número de pacientes que está tratando San Francisco?
A: Nuestra sala de urgencias y nuestra clínica han experimentado un rápido crecimiento desde noviembre. Los días de cama de hospitalización están disminuyendo a medida que las compañías de seguros se inclinan por soluciones de bienestar y se alejan de las estancias en el hospital. Diría que desde noviembre hemos visto un aumento del 15% en el volumen de urgencias. Los pacientes del condado de Burlington también han aumentado. También hemos visto un aumento en el número de casos de caridad y Medicaid en los últimos dos o tres años.
Q. ¿Tiene San Francisco algún programa de mejora de capital en marcha?
A: Vamos a iniciar una renovación de $1 millones en la sala de urgencias. Tendremos un mejor entorno, diseño, seguridad, privacidad y eficiencia. Todo el trabajo se hará por fases y será una tensión. Pero no es una ampliación.
Q: ¿Dónde necesita San Francisco mejorar y, si tuvieras el dinero, qué arreglarías?
A: Estamos haciendo que el hospital sea más eficiente. Ahora tenemos módulos de enfermería, no un solo puesto de enfermería en cada planta. Tenemos 145 camas y estamos utilizando unas 110. Estamos pasando de un modelo de enfermedad a un modelo de salud. Nuestro objetivo es el bienestar, no tener todas las camas del hospital llenas. Intentamos influir en los niños más pequeños para que se mantengan sanos y evitarles una vida de enfermedades debilitantes.
Sobre el Equipo de Salud de Trenton
El Equipo de Salud de Trenton (THT) es una alianza de los principales proveedores de servicios sanitarios de la ciudad, como Capital Health, el Centro Médico St. Francis, el Centro de Salud Henry J. Austin y el Departamento de Salud de la ciudad. En colaboración con los residentes y la activa red de servicios sociales de la ciudad, el THT está desarrollando un sistema integrado de prestación de asistencia sanitaria para transformar el fragmentado sistema de atención primaria de la ciudad y devolver la salud a la ciudad. El THT pretende convertir a Trenton en la ciudad más saludable del estado. El apoyo al Equipo de Salud de Trenton fue proporcionado en parte por una subvención de La Fundación Nicholson. Para más información, visite www.trentonhealthteam.org.
