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Viviendas y comunidades saludables

La rica historia de Trenton se refleja en su parque de viviendas, pero muchas de ellas están deterioradas, lo que significa que las toxinas interiores, como el plomo, el moho y los desencadenantes del asma, amenazan la salud, especialmente de los niños.

Muchos de los problemas de vivienda que han existido durante mucho tiempo tienen su origen en la "redlining", ya que los bancos y otros prestamistas hipotecarios se negaban a invertir o dificultaban los préstamos a determinados barrios en función de su composición racial y étnica, según La historia de las líneas rojas. Esta práctica se prohibió en 1968, pero sigue siendo un ejemplo de racismo sistémico que sigue influyendo en el valor de la propiedad, la calidad de la vivienda, las oportunidades de educación y empleo, el acceso a los alimentos, el transporte y la salud.

Recientemente, 15% de los niños del jardín de infancia de Trenton entraron en la escuela con elevados niveles de plomo. Los niños envenenados por plomo tienen siete veces más probabilidades de abandonar la escuela y seis veces más probabilidades de involucrarse en el sistema de justicia juvenil, ya que el plomo afecta a las partes del cerebro que controlan el impulso y el comportamiento general. Y mientras que sólo 23% del condado viven en Trenton, los residentes de la ciudad cuentan con 76% de visitas al departamento de emergencias relacionadas con el asma.

La asequibilidad y la estabilidad de la vivienda también afectan a los resultados de la salud.

La mayoría de los residentes de Trenton - casi 63% - alquilan sus viviendas. Esto contrasta con las tasas de alquiler del condado de Mercer (35,8%) y de Nueva Jersey (35,9%). El alquiler medio en Trenton fue de $995 en 2013-2017 y aproximadamente 60% de los inquilinos de Trenton contribuyen con 30% o más de sus ingresos totales del hogar al alquiler.

El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos recomienda que no se gaste más de 30% de los ingresos familiares en vivienda, ya que gastar más limita los ingresos para otros gastos como el transporte, la alimentación, la atención médica y los ahorros.

En "Housing and Health: An Overview of The Literature", Lauren Taylor afirma: "Hay pruebas sólidas que caracterizan la relación de la vivienda con la salud. La estabilidad, la calidad, la seguridad y la asequibilidad de la vivienda afectan a los resultados de salud, al igual que las características físicas y sociales de los barrios."

En comparación con los que tienen una vivienda estable, las personas que tienen inestabilidad en la vivienda, que requieren mudarse con frecuencia, que se retrasan en el pago del alquiler o que "navegan en un sofá", tienen peores resultados de salud. El consumo de drogas y la depresión también se han asociado a la inestabilidad de la vivienda.

Además de la calidad de la vivienda, las antiestéticas casas abandonadas, los terrenos baldíos, los baches y las calles llenas de basura son zonas que necesitan mejoras. Los datos más recientes sobre viviendas vacías muestran que, hasta el verano de 2018, había 3.423 edificios vacíos y 2.633 lotes vacíos en Trenton, o 20% del total.

Para cambiar estos resultados para los residentes de Trenton se requerirá la colaboración y el compromiso de la comunidad.

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