Construyendo un modelo de atención sanitaria en Trenton, paciente por paciente: El equipo de salud se centra en 45 usuarios frecuentes de la sala de emergencias, con el objetivo de mejorar el tratamiento a un costo reducido
por Un proyecto que se está llevando a cabo en Trenton y que pretende mejorar la atención sanitaria de 45 residentes locales podría allanar el camino para una mejora más amplia del sistema sanitario de la zona.
La iniciativa se centrará en 45 personas que se encuentran entre las que acuden con más frecuencia a los servicios de urgencias de los hospitales de la zona, incluidas algunas que realizaron más de 200 visitas a urgencias en el último año.
El proyecto lo lleva a cabo el Equipo de Salud de Trenton, una asociación entre el Capital Health Regional Medical Center; el St. Francis Medical Center; el departamento de salud municipal de Trenton; y el Henry J. Austin Health Center, el centro de salud de la ciudad calificado por el gobierno federal.
Los cuatro grupos están estableciendo un intercambio de información sanitaria que les permitirá compartir la información de los pacientes con los demás. También planean establecer una organización de atención responsable (ACO), en la que Medicaid pagaría a los proveedores en función de los resultados de los pacientes y de su registro de mantenimiento de los costos en lugar de por cada servicio que prestan.
El proyecto de seguimiento de la atención de las 45 personas está siendo financiado como parte de una subvención de $1,5 millones de la Fundación Nicholson que tiene por objeto ayudar al Equipo de Salud de Trenton a prepararse para convertirse en un ACO.
Un equipo de coordinación de cuidados clínicos se centrará en los pacientes de emergencia más frecuentes. St. Francis y Capital Health comenzaron a remitir pacientes al equipo en mayo y han inscrito a las primeras 11 personas en el programa.
"Cada caso es una lección para nosotros sobre cómo podemos satisfacer mejor las necesidades de nuestra comunidad", dijo Gregory Paulson, subdirector de la THT.
Los trabajadores sanitarios de la comunidad que forman parte del equipo de coordinación de la atención médica están trabajando con los residentes para comprender las razones de las frecuentes visitas al hospital y para asegurarse de que reciben la atención primaria y los servicios sociales necesarios para reducir sus visitas al hospital.
Por ejemplo, la trabajadora de salud comunitaria LaTanya Bethea dijo que está trabajando con un participante del programa cuya esposa murió recientemente. Los miembros del equipo creen que empezó a visitar la sala de emergencias cuando experimentó una combinación de problemas de salud menores y no sabía cómo manejar su situación de otra manera.
Bethea dijo que hizo arreglos para que el hombre tuviera comidas preparadas en su casa y que tuviera una visita de voluntarios para proporcionarle compañía.
Los directivos de THT afirman que la experiencia de los miembros del equipo de coordinación de cuidados en la prestación de servicios en la comunidad les sitúa en una buena posición para encontrar ayuda para los participantes en el programa.
"Fue una decisión muy consciente por nuestra parte", dijo la Dra. Ruth Perry, directora ejecutiva de la THT. Dijo que contar con miembros del equipo que entiendan la comunidad ayudará a conseguir que los residentes participen.
Por ejemplo, Bethea trabajó anteriormente como oficial de detención para el Centro de Detención del Condado de Mercer para los presos que están confinados a las detenciones en casa, mientras que su compañero de equipo de cuidados, Kerron Smith, anteriormente sirvió como asistente del gerente en un hogar de grupo en Ewing.
Los miembros del THT creen que tomar medidas como preguntar cuáles son las necesidades de los residentes y luego ponerlos en contacto con los proveedores de atención primaria y servicios sociales contribuirá en gran medida a reducir el uso excesivo de los servicios de urgencias.
En una evaluación de las necesidades de salud de la comunidad realizada por los hospitales se determinó que el abuso de sustancias y los problemas de salud mental, así como la anemia falciforme, eran algunas de las principales razones de las frecuentes visitas de emergencia. Cada uno de estos problemas ha surgido entre los primeros 11 participantes en el proyecto.
El Dr. Robert J. Remstein, vicepresidente de Capital Health para la atención responsable, dijo que el proyecto forma parte de un cambio de mentalidad sobre las causas del elevado uso de los servicios de urgencias. En lugar de hacer hincapié en los motivos por los que los pacientes no cumplen las instrucciones de los proveedores sobre cómo cuidarse, el THT se centra en comprender qué impedimentos tienen los pacientes para acceder a la atención y entender el sistema sanitario.
Perry comparó el programa con "no sólo dar a una persona un pescado, sino también enseñarle a pescar".
Espera que las lecciones que el equipo aprenda del proyecto centrado en los grandes usuarios de los servicios de urgencias puedan aplicarse en todo el estado y, potencialmente, en todo el país, debido al nivel de cooperación que es exclusivo de Trenton, pero que puede extenderse a otros lugares a medida que crezcan los intercambios de información sanitaria.
Bethea y Smith ya se han dado cuenta de que es difícil localizar a algunos participantes sin hogar para asegurarse de que acuden a las citas con los proveedores de atención primaria. Esto ha obligado al equipo de atención a estar en estrecho contacto con el Trenton Area Soup Kitchen y la Rescue Mission of Trenton, un refugio que atiende a los sin techo de la ciudad.
"Eso ha sido realmente un problema para nosotros" en las primeras semanas del programa, dijo Bethea.
Si la salud de los 45 participantes mejora y las visitas a urgencias disminuyen, se "graduarán" del programa y el equipo asistencial inscribirá a nuevos participantes.
Aunque la financiación del programa está previsto que expire en febrero, el Equipo de Salud de Trenton ha estado solicitando subvenciones para continuar más allá de entonces. Además, el equipo espera recibir financiación a través del potencial ACO.
"Realmente queremos que nuestros planes de atención se basen en las necesidades de cada individuo", dijo Paulson. "Vemos la alta utilización de las urgencias como un indicador de que hay otras necesidades y otros problemas que no están siendo atendidos - que están pidiendo ayuda de la única manera que es evidente para ellos."
La THT espera que el proyecto refuerce las primeras evaluaciones positivas que ha recibido de los expertos en política sanitaria del Estado.
Joel Cantor, director del Centro de Política Sanitaria Estatal de Rutgers, dijo que el equipo parece "estar haciendo grandes progresos para reunir una colaboración de toda la comunidad. Tienen a todos los actores principales en la mesa. Están muy bien posicionados para certificarse como organización de atención responsable de Medicaid".
Cantor dijo que el grupo de Trenton ha podido aprender de los proveedores de Camden y otros lugares.
"Tuvieron la ventaja de aprender de años de experiencia en Camden al tratar de encontrar su camino. Eso significa que pueden levantar todo mucho más rápido, porque no están inventando todo desde cero".
Cantor elogió a Capital Health y a San Francisco por haber elegido trabajar juntos para cumplir con los objetivos de la Ley de Atención Asequible de 2010.
Aunque todos los hospitales tienen que realizar evaluaciones de las necesidades sanitarias de la comunidad como parte de la ACA, no es habitual que los hospitales trabajen juntos, señaló Cantor.
"Es un enfoque muy sólido para involucrar a la comunidad", dijo. "Es muy colaborativo, en lugar de que cada institución lo haga por su cuenta, así que creo que eso es un punto fuerte".
Sobre el Equipo de Salud de Trenton
El Equipo de Salud de Trenton (THT) es una alianza de los principales proveedores de servicios sanitarios de la ciudad, como Capital Health, el Centro Médico St. Francis, el Centro de Salud Henry J. Austin y el Departamento de Salud de la ciudad. En colaboración con los residentes y la activa red de servicios sociales de la ciudad, el THT está desarrollando un sistema integrado de prestación de asistencia sanitaria para transformar el fragmentado sistema de atención primaria de la ciudad y devolver la salud a la ciudad. El THT pretende convertir a Trenton en la ciudad más saludable del estado. El apoyo al Equipo de Salud de Trenton fue proporcionado en parte por una subvención de La Fundación Nicholson. Para más información, visite www.trentonhealthteam.org.
