El equipo de Trenton aborda problemas médicos y sociales difíciles para ayudar a la ciudad
por Crimen, falta de información entre las causas de muchos problemas crónicos de salud en las ciudades de NJ.
La salud de los residentes urbanos de Nueva Jersey es peor que la de los residentes del estado en su conjunto, y un nuevo y detallado informe centrado en la capital del estado dibuja un vívido retrato del problema y su alcance.
Una nueva evaluación de las necesidades de salud de la comunidad determinó que si los proveedores de servicios de salud de Trenton van a tratar con éxito a los residentes de la ciudad, deben abordar problemas sociales de enormes proporciones, como la delincuencia y el bajo nivel de conocimientos en materia de salud.
La evaluación fue realizada por el Equipo de Salud de Trenton (THT)], una organización dedicada a coordinar los esfuerzos de los proveedores de atención sanitaria de la ciudad.
El estudio clasificó la reducción de la delincuencia y el aumento de los conocimientos sobre la salud como dos de las cinco prioridades principales de la ciudad en materia de salud, junto con la reducción de la obesidad, el abuso de sustancias y las enfermedades crónicas.
La Directora Ejecutiva del THT, Dra. Ruth Perry, señaló que tanto la delincuencia urbana (tanto directamente a través de las víctimas de disparos como indirectamente a través del temor generalizado que provoca en una comunidad) como los conocimientos sobre salud (la capacidad de comprender la información médica y utilizarla para tomar decisiones) están relacionados con las demás prioridades en materia de salud.
El equipo escuchó a los residentes que dijeron: "Sabemos que necesitamos hacer ejercicio, pero no nos sentimos seguros caminando en nuestras comunidades", dijo Perry.
Su conclusión: "Ves cómo todas estas cinco prioridades están interrelacionadas".
La Ley de Cuidado de Salud Asequible de 2010 ordena que los hospitales sin fines de lucro realicen estas evaluaciones cada tres años. Las evaluaciones generalmente incluyen el análisis de los datos de los pacientes del hospital y la participación de expertos en salud pública locales. Esta información debe ser utilizada luego para adoptar planes para satisfacer las necesidades de la comunidad.
La cantidad de tiempo y esfuerzo que los hospitales dedican a las evaluaciones puede variar, pero los funcionarios de Capital Health, que opera el Centro Médico Regional de Capital Health, y el Centro Médico St. Francis decidieron trabajar juntos en un esfuerzo intensivo como parte del THT, que también incluye el Centro de Salud Henry J. Austin y los funcionarios de la ciudad. Pudieron adoptar un enfoque más integral que involucra a docenas de organizaciones comunitarias locales, gracias a una subvención de la Fundación Robert Wood Johnson.
erry dijo que la evaluación era única porque examinaba las causas fundamentales de los problemas de salud locales, en lugar de limitarse a contar los casos médicos.
"Si los residentes tienen miedo de que sus hijos reciban un disparo, entonces no van a hacer ejercicio", dijo Perry.
La vicepresidenta ejecutiva de St. Francis, Christy Stephenson, que codirigió la evaluación con Perry, dijo que el nuevo estudio era diferente del que su hospital realizó en 2010 porque había mucha más participación de la comunidad, incluyendo una serie de foros públicos.
"Tras el segundo foro quedó claro que los problemas de Trenton no se limitaban a la diabetes, la hipertensión o las enfermedades cardíacas; era como pelar una cebolla y la gente hablaba de los aspectos medioambientales y de las barreras sociales" para lograr una mejor salud, dijo.
Esto llevó al grupo a preguntar directamente a los residentes qué factores ambientales y sociales afectan al cuidado de la salud.
"La delincuencia y la violencia surgieron enseguida", dijo Stephenson. "Muchos de los padres y abuelos pensaban que era una de las razones por las que la obesidad era tan alta".
Los factores sociales salieron a relucir en parte porque la evaluación se centró en los residentes de la ciudad, en lugar de examinar las necesidades de los pacientes de los hospitales de las afueras.
"En cierto modo, el condado de Mercer es como la tierra de los que tienen y los que no tienen", dijo Stephenson. "Eso es muy cierto en lo que respecta a la delincuencia, la violencia y los conocimientos sanitarios".
Entre los residentes que no hablan inglés, las barreras lingüísticas afectan a los conocimientos sanitarios de los residentes, señaló. La evaluación señaló que el 35,4 por ciento de los residentes de Trenton hablan un idioma distinto del inglés en casa, más que la media estatal del 29,2 por ciento.
Perry añadió que si el THT puede abordar los conocimientos de salud, ayudaría a los residentes a cuidarse a sí mismos.
El Dr. Robert Remstein, vicepresidente de Capital Health para la atención responsable, dijo que las preocupaciones sobre la alfabetización sanitaria coincidían con su propia experiencia en la ciudad. "Si los pacientes no tienen el fondo básico de conocimiento de lo que es la diabetes", así como sus complicaciones y síntomas, dijo Remstein, "no vamos a salir del paso con esos pacientes y realmente vamos a tener malos resultados".
Remstein dijo que la evaluación le abrió los ojos. Aunque ha trabajado como médico en Trenton desde que terminó su residencia en 1985, siempre había pensado en la delincuencia como un problema distinto, más que como una causa de otros problemas de salud.
"El impacto del lugar donde vives y el trauma de la pobreza en torno a esa zona repercute directamente en tu salud", dijo. "Creo que nunca me había dado cuenta de que es una variable independiente que puede afectar a tu salud".
Señaló que mientras el THT realizaba la evaluación, se publicaron estudios científicos que relacionaban el estrés con los cambios genéticos.
Remstein dijo que los hospitales han basado tradicionalmente las evaluaciones de las necesidades sanitarias de la comunidad en "las gafas de color de la organización". La realización de una evaluación en la que participaran varios hospitales permitió obtener una perspectiva más amplia.
Perry reconoció que el THT asumió una tarea extremadamente difícil al producir una evaluación que se centra en los principales problemas sociales.
"Puede hacer más difícil abordarlos, pero creo que aquí en Trenton estamos en una posición única" porque todos los proveedores de salud, las organizaciones comunitarias y el gobierno de la ciudad están unidos en el esfuerzo, dijo.
Perry dio otra razón -basada en la economía- para invertir en la solución de estos problemas.
"Personalmente creo que esto es realmente clave para Trenton porque si no podemos conseguir que nuestra población sea más sana y segura, entonces creo que limita la capacidad de Trenton para tener un renacimiento", dijo Perry, señalando que las enfermedades crónicas que resultan de estos factores afectan a la mano de obra de la ciudad. "Las empresas no vendrán si creen que la comunidad no es segura".
El THT ha reunido cinco grupos de trabajo para examinar cada una de las cinco prioridades enumeradas en la evaluación. Se reunirán en los próximos dos meses con el objetivo de desarrollar un plan para abordar las necesidades tan pronto como a finales de septiembre. Cada uno de los grupos debe desarrollar metas y objetivos concretos que puedan ser medidos, dijo Perry.
Stephenson ve que los hospitales están adoptando un nuevo enfoque para abordar las necesidades de la comunidad como resultado de la evaluación. En lugar de adaptar los programas para satisfacer las enfermedades individuales a medida que surja la preocupación por ellas, los hospitales podrán priorizar sus programas para abordar las prioridades más grandes establecidas en la evaluación.
"Son objetivos grandes (y)... audaces, pero creo que seremos mucho más eficaces si no nos solapamos, sino que trabajamos de forma conjunta", dijo.
Sobre el Equipo de Salud de Trenton
El Equipo de Salud de Trenton (THT) es una alianza de los principales proveedores de servicios sanitarios de la ciudad, como Capital Health, el Centro Médico St. Francis, el Centro de Salud Henry J. Austin y el Departamento de Salud de la ciudad. En colaboración con los residentes y la activa red de servicios sociales de la ciudad, el THT está desarrollando un sistema integrado de prestación de asistencia sanitaria para transformar el fragmentado sistema de atención primaria de la ciudad y devolver la salud a la ciudad. El THT pretende convertir a Trenton en la ciudad más saludable del estado. El apoyo al Equipo de Salud de Trenton fue proporcionado en parte por una subvención de La Fundación Nicholson. Para más información, visite www.trentonhealthteam.org.
