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Los residentes de Kingsbury Tower luchan contra la enfermedad con el conocimiento

TRENTON - La diabetes, las enfermedades cardíacas y la falta de información sobre cómo tratar estas enfermedades son problemas importantes en Kingsbury Towers, donde casi 30 residentes han muerto en los últimos seis meses.

"Empecé a notar que la gente se estaba muriendo, y fui por ahí y descubrí que otras personas tenían la misma idea que yo", dijo el residente Eugene Scott. "¿Por qué hay tanta gente enferma?"

Curioso, Scott llamó a las puertas y preguntó a la gente sobre su salud. En una reunión de unos 40 residentes, Scott dijo que era el único que no tenía diabetes.

La curiosidad de Scott acabó llevando a los residentes de Kingsbury Towers a formar el Equipo de Salud de Kingsbury, y ahora ha dado lugar a una alianza con el Equipo de Salud de Trenton, una colaboración de los proveedores de salud locales, la ciudad y otras organizaciones sociales y benéficas destinada a mejorar la salud de los residentes y reducir su dependencia de las salas de urgencias de los hospitales.

La asociación entre los residentes, los profesionales de la salud y los líderes religiosos está diseñada para ayudar al alto número de pacientes con enfermedades crónicas en el complejo de apartamentos de la calle South Broad.

El Equipo de Salud de Trenton anunció ayer la asociación como parte de su esfuerzo por identificar y tratar los patrones de enfermedad en toda la ciudad.

Zoraida Carmona es una de las docenas de residentes del complejo de apartamentos de Kingsbury que viven con diabetes.

Ella estaba entre los que hablaron de sus enfermedades ayer.

"Tenía el pie hinchado -esto fue en el 2007- y no le presté atención. Simplemente lo ignoré y pensé que iba a desaparecer", dijo Carmona. Pero no fue así. Descubrió que tenía una úlcera diabética y casi pierde el pie. "Estuve en el hospital cuatro meses y no paraban de darme insulina y me daban medicamentos, pero no sabía cómo usar la insulina. No sabía nada sobre la diabetes. Era nueva en esto".

Pasaron los años y Carmona se trasladó a Kingsbury, pero siguió luchando contra su diabetes tipo 2 hasta que se unió al equipo de salud y pudo controlar la enfermedad, dijo.

"Desde que me apunté, mi nivel de azúcar es bajo. Ya no necesito insulina. He perdido peso, porque he aprendido gracias al Equipo de Salud de Kingsbury y a los médicos y enfermeras que vienen a ayudarnos y a darnos clases", dijo. "Me están enseñando cómo controlar mi diabetes y qué hacer para librarme de ella. Pensé que nunca me libraría de ella".

Jamilla Nock, residente de Trenton de toda la vida, se mudó a su apartamento de Kingsbury Towers hace apenas seis meses, pero ya el Equipo de Salud de Kingsbury ha ayudado a mejorar su salud y la de los que la rodean, dijo.

"Tengo diabetes, pero la tenía controlada. Una vecina me dijo que tenían una reunión sobre cómo ayudar a la salud, y dije que iría, porque me interesaba saber más sobre algo que no había probado. Perdí un kilo y medio", dijo.

La semana pasada, Nock ayudó a aliviar una emergencia diabética que una novia experimentó cuando su nivel de glucosa se disparó repentinamente.

Dijo: "Dios mío, ¿qué voy a hacer?". Nock le dijo que se sentara, se relajara y se tomara su medicina. "Eso es lo que hizo y, efectivamente, empezó a recuperarse", dijo Nock.

El equipo de salud de Kingsbury es asistido por la enfermera practicante visitante Peg Nucero y Gregory Williams, un ministro de la Iglesia Metodista Unida Turning Point en Trenton.

Williams dijo que el hambre y la mala nutrición es un problema común entre los residentes de Kingsbury, muchos de los cuales se alimentan a través de un programa de alimentos ofrecido por Turning Point.

"Todos los sábados damos de comer a entre 200 y 250 personas de la zona, y alrededor del 35% son residentes de Kingsbury", dijo Williams.

Además del apoyo para el tratamiento médico, los miembros del equipo de salud y los residentes asisten a clases semanales y sesiones de capacitación, donde aprenden sobre la diabetes y la hipertensión, la nutrición y el ejercicio.

"Los martes tenemos a los caminantes por la mañana, y yo lo hago", dijo Nock. "Tratamos de caminar alrededor del edificio tantas veces como podamos. También tenemos a alguien que viene a enseñarnos sobre cardio y formas, ya sabes, de mantenernos tonificados."

Christy Stevenson, presidenta del Equipo de Salud de Trenton, calificó la colaboración de "transformadora".

"Se trata de una asociación en la que los hospitales no construyen lo que creen que necesita la comunidad, sino que se sientan, cara a cara, con las personas, escuchan sus historias y averiguan con ellas lo que necesitan para estar sanas".

Contacte a Joshua Rosenau al (609) 989-5707 o jrosenau@njtimes.com

Sobre el Equipo de Salud de Trenton
El Equipo de Salud de Trenton (THT) es una alianza de los principales proveedores de servicios sanitarios de la ciudad, como Capital Health, el Centro Médico St. Francis, el Centro de Salud Henry J. Austin y el Departamento de Salud de la ciudad. En colaboración con los residentes y la activa red de servicios sociales de la ciudad, el THT está desarrollando un sistema integrado de prestación de asistencia sanitaria para transformar el fragmentado sistema de atención primaria de la ciudad y devolver la salud a la ciudad. El THT pretende convertir a Trenton en la ciudad más saludable del estado. El apoyo al Equipo de Salud de Trenton fue proporcionado en parte por una subvención de La Fundación Nicholson. Para más información, visite www.trentonhealthteam.org.

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